ETC，全称为以太坊经典（EthereumClassic），是一种基于区块链技术的去中心化加密货币。它源自2016年以太坊区块链的一次著名硬分叉事件，其核心定位是坚持区块链不可篡改与代码即法律原则的原教旨主义公链。作为一种独立的数字资产，ETC拥有自己的网络、社区和治理模式，在加密货币市场中占据着独特且具有历史意义的生态位。
ETC的诞生与以太坊发展史上的一次重大安全事件——DAO攻击直接相关。为解决该事件造成的资金损失，以太坊社区大部分成员决定通过硬分叉回滚交易，由此产生了新的以太坊（ETH）链。而另一部分社区成员坚决反对这种干预，认为其违背了区块链去中心化与不可更改的核心精神，因此选择继续维护原有的区块链，这条保留下来的原始链便被命名为以太坊经典（ETC）。这次分叉不仅是技术路线的分歧，更是区块链哲学理念的一次分野，ETC由此承载了维护区块链绝对中性与抗审查性的理念。
ETC与分叉后的ETH早期版本高度同源，它完整继承了智能合约功能，支持开发者构建去中心化应用。两者的发展路径逐渐产生显著差异。最根本的区别在于共识机制：ETC始终坚持使用工作量证明（PoW）机制来维护网络安全和生成新币，这与比特币类似；而ETH已在2022年完成了向权益证明（PoS）机制的转型。ETC网络被设计为处理相对较少的交易量，但因此通常能提供更低廉的交易费用。ETC还具有有限的供应量，总量恒定，这为其赋予了一定的稀缺性属性。
ETC主要被用于去中心化金融、智能合约执行、数字资产交易以及作为价值存储手段。尽管其生态规模和市场影响力远不及以太坊，但ETC拥有稳定且活跃的开发者社区，并持续进行技术升级，例如计划中的ETCMerge升级提升网络效率与互操作性。在加密货币谱系中，ETC常被视为一种强调原则性、具有历史底蕴的长期持有型资产，其价格波动受到技术发展、社区活动、整个加密市场情绪以及挖矿生态变化等多重因素影响。
它是以太坊历史的活化石，也是一个持续运作、不断演进的独立区块链网络。对于投资者和观察者而言，理解ETC的关键在于把握其坚守PoW机制、代码即法律哲学以及在创新与保守之间寻求平衡的特质，这些共同定义了它在纷繁复杂的数字货币世界中的独特身份与价值主张。
