以太坊经典并不会在某一个固定年份彻底停止挖矿，区块奖励只会按照既定规则持续衰减无限趋近于零，理论上不存在完全无法出块挖矿的截止时间，矿工长期都可以参与网络挖矿，只是单区块新发币量会越来越少。很多矿工容易把ETC和比特币的减产逻辑混为一谈，比特币会在所有代币全部产出完毕之后没有区块补贴，但以太坊经典采用的是等比衰减模型，并不会挖完所有代币就关闭PoW挖矿体系，网络规则提前写在了底层协议当中，不会随意通过升级直接废除挖矿机制。
这套发行框架来自ECIP‑1017提案，市场圈内将这套规则称作5M20机制，网络每产出五百万个区块，区块基础奖励下调百分之二十，区块平均生成间隔约十三秒，一轮完整周期大致在两年至两年半区间。2026年7月网络完成最新一轮奖励下调，单块奖励由2.048枚ETC下调至1.6384枚，下一次减产会在五百万新区块生成之后触发，后续每一轮都会在前一轮奖励基础上打八折，长期循环下去，新发代币数量会缓慢收窄，总量会无限靠近210.7万枚的理论上限，而不是到达数字之后立刻终止区块奖励。
抛开代币产出规则，很多矿工还关心硬件层面的限制，也就是DAG文件体积变化带来的显卡门槛。ETC使用Etchash算法，DAG文件会随着区块高度不断变大，老旧小显存显卡会逐步无法完成运算，这是现实层面制约单台矿机挖矿周期的因素，不等于整条链停止挖矿。显卡硬件会不断迭代，更大显存的设备会替代淘汰机器维持全网算力，只要网络共识不变，硬件门槛提升只会淘汰部分老旧矿机，不会直接终结整个ETC挖矿赛道。同时社区已经多次对外表态，现阶段路线图没有任何转向PoS的计划，即将到来的奥林匹亚升级只会调整手续费分配方式，不会改动工作量证明挖矿规则，矿工基础出块奖励完全不受本次升级影响。
现实挖矿收益会分成两个阶段，前期收益以区块新发代币补贴为主，等到区块奖励衰减到极低水平之后，矿工收益会逐步转向交易手续费。这个切换过程跨度长达数十年，不会短短数年内完成。随着单块新发币不断变少，挖矿是否盈利会高度挂钩币价、全网算力、电费成本三者之间的平衡，即便协议允许挖矿，如果收益长期低于电力以及设备损耗成本，大量矿工会主动关停机器，但这属于市场自主选择，并非网络禁止挖矿，链上依旧可以正常打包区块，只要还有算力接入网络，挖矿行为就会持续进行。
对于进场布局矿机的参与者来说，不用去寻找一个固定的停挖年份，而是要以减产周期为单位评估回本周期。每一次减产都会直接压缩单日整体代币产出，全网算力往往会出现波动，算力上涨又会摊薄单台矿机的每日产出。中长期来看ETC挖矿不会快速消失，但单台设备能够稳定盈利的时间存在边界，不能默认矿机可以无期限稳定回本获利。协议规则给出的是一个无限衰减的发行曲线，市场收益逻辑才是决定普通矿工能够挖多久的核心变量。
